91 AÑOS DE LA PASION DE UN PUEBLO

Hay fechas inolvidables: la del cumpleaños, Navidad, Año Nuevo y una que otra fiesta patria, pero con seguridad para los hinchas de América de Cali, el 13 de febrero es un día marcado en sus calendarios con rojo. Es el día del aniversario del cuadro escarlata. El club nació en el colegio Santa Librada, de Cali, en 1918; prosiguió con partidos que disputaban jóvenes trabajadores en la cancha de Galilea, pero su fundación oficial se remonta a un domingo 13 de febrero, hace 91 años. Su historia llena de satisfacciones, tristezas, alegrías, sonrisas y llanto tiene como gran emblema el 19 de diciembre de 1979. Ese día quedó en la memoria de los hinchas escarlatas pues consiguieron el primer título a nivel profesional, marcó el inicio de una brillante historia que hoy cuenta con trece estrellas. “Aquel 19”, como dice la canción que emociona a los hinchas escarlatas, será eterno en el legado rojo.

Antes de ese año, la historia del América de Cali quedó enmarcada por la maldición ‘del garabato’, a la que durante 52 años se le culpó de no poder salir campeón del rentado nacional. Se dice que, en 1948, cuando el equipo se volvió profesional; gracias a las gestiones realizadas por el entonces presidente del equipo Humberto Salcedo Fernández; la idea no fue compartida por uno de los socios de la institución escarlata. Benjamín Urrea, mejor conocido como ‘Garabato, se opuso enérgicamente a la decisión de Salcedo, y profirió la conocida maldición: “Que lo vuelvan profesional, que hagan con el equipo lo que quieran... que, por mi Dios, América nunca será campeón”, fue su sentencia.